三通球閥主要有L型和T型之分。它們之間的區別是：T型能使三條正交的管道相互聯通和切斷第三條通道，起分流、合流作用。合流T型三通球閥為兩進一出，這種結構一般適合在兩種不同介質混合一起的工況，如進口端壓力有不同或有壓力小于出口端需在閥前加裝止回閥。 

按三通球閥閥門的功能分類：

（1）切斷用：用來切斷〔 或接通）管路中的介質。如閘閥、截止閥、球閥、旋塞閥、蝶閥等。
（2）止回用：用來防止介質倒流。如止回閥。
（3）調節用：用來調節管路中介質的壓力和流量。如調節閥、減壓閥、節流閥、蝶閥、V 形開口球閥、平衡閥等。
（4）分配用：用來改變管路中介質流動的方向，起分配介質的作用。如分配閥、三通或四通旋塞閥、三通或四通球閥等。
（5）安全用，用于超壓安全保護，排放多余介質，防止壓力超過規定數值。如安全閥、滋流閥等。
（6）其他特殊用途：如蒸汽疏水閥、空氣疏水閥、排污閥、放空閣、呼吸閥、排渣閥、溫度調節閥等。
三通球閥閥門的選用原則：
1、根據工作介質（水、蒸汽〕 選用；
2、根據工作介質參數選用：設計溫度、設計壓力、流量；
3、 三通球閥閥門應滿足的設計要求：流阻、流量特性、密封等級等；

4、調節類閥門必須確定如下參數：流量要求、正常流動和關閉時的壓力降、閥門的進、出口壓力狀況、流量特性、流通能力、可調比、閥權度和工作壓力等；

5、選擇閥門與管道的連接方式，一般有法蘭、螺紋、對夾、卡箍等；

6、考慮選擇三通球閥閥門的幾何參數：結構長度、開啟和關閉后閥門高度方向的尺寸、整個閥門外形尺寸和安全操作距離等；
7、參考現有閥門產品樣本選擇適用的閥門。